铜是人类最早发现的古老金属之一，早在三千多年前人类就开始使用铜。
金属铜：元素符号Cu，原子量63.54，比重8.92,熔点1083oC。纯铜呈浅玫瑰色或淡红色,表面形成氧化铜膜后,外观呈紫铜色。
铜具有许多可贵的物理化学特性：
热导率和电导率都很高，仅次于银，大大高于其他金属。该特性使铜成为电子电气工业中举足轻重的材料。
化学稳定性强，具抗蚀性。可用于制造接触腐蚀性介质的各种容器，因此广泛应用于能源及石化工业、轻工业中。
抗张强度大，易熔接，、可塑性、延展性。纯铜可拉成很细的铜丝，制成很薄的铜箔。能与锌、锡、铅、锰、钴、镍、铝、铁等金属形成合金。用于机械冶金工业中的各种传动和固定件。
结构上刚柔并济，且具多彩的外观，用于建筑和装饰。
金属铜的生产主要有两种，
1.火法冶炼，占铜产量的80%。它主要是将矿石经过浮选等程序后生成铜含量30%的精铜矿。然后将精铜矿进行高温加工，即冶炼过程，这也是火法冶炼名称的由来，冶炼的产物是阳极铜，铜含量在98.5-99.5%，然后通过电解生成精铜，含量达到99.99%。报道中有关TC/RC就是来自于这个地方。
火法冶炼一般适于高品位的硫化铜矿。除了铜精矿之外,废铜做为精炼铜的主要原料之一，包括旧废铜和新废铜。旧废铜来自旧设备和旧机器，废弃的楼房和地下管道；新废铜来自加工厂弃掉的铜屑(铜材的产出比为50%左右)。一般废铜供应较稳定，废铜可以分为：裸杂铜:品位在90%以上；黄杂铜(电线):含铜物料(旧马达、电路板)。由废铜和其他类似材料生产出的铜，也称为再生铜。
2、湿法冶炼，占铜产量的20%.它主要是通过用溶剂浸出铜矿石或精矿，而后从浸出液中提取铜。
湿法炼铜就是电解饱和硫酸铜溶液。 在电解池中，用铁作阳极，用铜作阴极，饱和硫酸铜溶液作电解液。通电以后阳极上的铁由于失电子形成亚铁离子，铜离子在阴极上得电子而变成铜原子。这样能够得到一个比较纯净的铜单质。
湿法冶炼一船适于低品位的氧化铜，生产出的精铜称为电积铜。
湿法冶炼生产成本较低，一般在40美分左右，因为湿法冶炼进一步向硫化矿扩展，目前生产成本上涨至50美分/磅左右。
（三）金属铜的消费-最终消费品
在不同发展阶段的国家，铜的消费结构是不一样的。发达国家中，以美国为例，建筑用铜量占到50%左右，电子为20%，运输为10%,工业设设备为9% ，其它为 11%。但在发展中国家，以中国为例，铜的消费结构中，电力占了42.74%，空调制冷占了17.06%，交通运输占了10.9%，电子为8.1%，建筑为7.6%，可见在发达国家，铜主要用在建筑业，而在发展中国家， 铜的主要消费用于电力电子，这主是因为铜的导电性很好，其电阻率是0.017，只有铝的60%，铁的17%，是最好的非贵金属导体。
铜经常用来制作电缆，包括高/中/低压设备。用作电线，因为其特别的强度/延展性和防腐性，另外发电机、电动机、变压器都用了大量的铜。
在发达国家，铜的主要消费用于建筑，主要是因为其有杀菌-防腐-华丽的特点。可用作水管/水龙头/阀门。甚至是建筑物的外观/罩蓬/门窗框
铜用于交通，如船，汽车（20-45公斤）飞机和火车，目前高速列车单位用铜量达到2-4吨。
1900年全球铜矿世界产量为49.5万吨，到2006年已经达到1500.8万吨。1900年到2006年全球铜矿平均年增长率为4%。
铜矿产量的地区分布中南美最为重要。南美地区在1900年的产量为73.1万吨，在2006年其产量上升为673.5万吨，其原因为在于智利铜矿占世界总产量的比重由1960的14%上升到2006年的36%。
2010年全球铜矿产量为1261万吨，其中南美483万吨，占38%，亚洲313万吨，占25%。
随着技术的革新，通过浸析法生产的精炼铜已经占据全部精炼铜的16%。由于经济周期等因素影响，一些冶炼商通过回收废铜而提取精炼铜。2008年全球精铜产量为1812万吨
从精炼产量的分布来看，60年代主要在北美，85年时欧洲和亚洲开始初露头脚，现在亚洲已经成为最大的生产地区。亚洲占全球精铜产量的比重从60年代的8%和85年的18%上升到2006的36%。2010年亚洲精炼产量已经占全球的47%。
从1995年以来，铜线和黄铜几乎分别占所有初级铜产品的40%以上；在2006年，铜线、铜棒和黄铜总共占所有初级铜的96%。
从铜材产量来看，1980年主要生产国在欧洲，其次为北美和亚洲，但至2005年，欧洲已经跃居第一位，占全球加工量的比重达到45%，远高于1980年的22%。
从全球主要国家和地区铜消费比重来看，在1998年，美国占的比重为21.5%，欧洲为28%，日本为9.3%，中国为10.56，但到2010年，中国已经成为全球铜消费最大的国家，占的比重达到39%，而美国降为8%，欧洲和日本分别为15%和5%。中国铜消费增长对全球铜消费增长的贡献已经超过一半。
通过铜价与全球GDP增长率的对比，可以发现铜价涨跌是以全球经济增长与否为依托的。经济好坏直接决定了铜价的涨跌，这与铜的消费与经济密切相关有大关系。
供需决定价格，这在铜中也是不变的真理。而且在铜供应过剩或短缺时间过长时，供需平衡的量对价格的影响将会扩大。
美国CFTC每周五公布截止本周二的期货市场基金和专业持仓情况，从长期来看，在趋势明朗之时，基金对铜价的把握更好，是铜价波动的主动力。
（四）美元汇率与铜价的关系
长期来看，铜价与美元指数有着良好的负相关性，相关度超过80%，正是因为二者的负相关性如此之商，以致多数时间内美元指数的走势成为铜价的重要参考指标。
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