期权买方拥有在某一限定时期内按某一指定的价格买进或卖出某一特定商品或合约的权利。其中，“特定商品或合约”实际上就是可以买卖的标的物。
按期权合约的标的物不同，期权可分为现货期权和期货期权。
【例】铜现货期权与铜期货期权
情景A：3月15日，甲乙双方约定，乙方向甲方购买一个7月15日到期的铜看涨期权，敲定价格为52000元/吨，权利金为1000元/吨，数量为10吨。
情景B：3月15日，甲乙双方约定，乙方向甲方购买一个上海期货交易所7月铜期货合约的看涨期权，敲定价格为52000元/吨，权利金为1000元/吨，数量为2手合约（10吨）。
初看上去，A、B两种情景最终涉及的标的物似乎都是铜。但实际上还是有很大的差别。
不妨假设一下到期铜价上涨，乙方提出要求行使权利的状况。在情景A中，乙方按每吨52000元共计52万元付给甲，甲必须交给乙方10吨铜。在情景B中却是，甲方必须卖给乙方2手上海期货交易所7月铜期货合约，成交价按每吨52000元计。执行完毕后的格局是：乙方持有2手上海期货交易所7月铜期货合约买单，甲方持有2手上海期货交易所7月铜期货合约卖单。
两者的差别是明显的，在情景A中，双方实际交割的是现货铜，而在情景B中，双方实际交割的是铜期货合约。一个是现货，一个是期货。于是，前者就称为现货期权，后者称为期货期权。
目前国内各交易所推出的期权仿真交易，上海证券交易所的股票期权和股票ETF期权，以及中金所的股指期权都是现货期权，而其他三家期货交易所推出的都是期货期权。
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